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Aug 22, 2023

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Dans l’industrie des poules pondeuses, les poussins mâles sont inutiles car ils ne peuvent pas produire d’œufs et ne constituent pas la bonne race pour la viande. Cela signifie que chaque année, les travailleurs appelés « sexers » éliminent environ 7

Dans l’industrie des poules pondeuses, les poussins mâles sont inutiles car ils ne peuvent pas produire d’œufs et ne constituent pas la bonne race pour la viande.

Cela signifie que chaque année, des travailleurs appelés « sexeurs » éliminent environ 7 milliards de nouveau-nés mâles pour les exterminer par gazage, suffocation, électrocution ou déchiquetage vif.

Tout le monde s’accorde à dire que cette pratique est à la fois cruelle et économiquement inefficace. Pourtant, le problème persiste faute de meilleures solutions.

Trois startups israéliennes s'efforcent de commercialiser des technologies très différentes, mais tout aussi innovantes, pour aider les couvoirs à mettre fin à l'abattage massif de poussins mâles et en même temps à réduire les dépenses énergétiques et autres dépenses opérationnelles.

Les œufs incubés dans le Smart Tray de Soos Technology sont exposés à des vibrations acoustiques spécifiques pendant les six premiers jours du développement embryonnaire.

Remarquablement, les ondes sonores font que les poussins génomiquement mâles développent des ovaires et éclosent après les 21 jours habituels sous forme de poussins femelles capables de pondre des œufs. Les sons n’ont aucun effet sur les poussins génomiquement femelles.

« Notre traitement est sans danger pour les embryons, non intrusif pour les ovules et n'implique aucune forme de modification génétique ou d'intervention hormonale », déclare Alon Gozlan, vice-président du développement commercial.

Soos a été fondée en 2017 par Nashaat Haj-Mohammed et Yael Alter avec le financement de Takwin, un capital-risque soutenant les startups israéliennes arabes-juives.

Gozlan affirme que la technologie sera disponible sur le marché dans environ un an. « Nous disposons de quelques sites pilotes en Europe et aux États-Unis pour démontrer et valider la technologie avec les clients », explique-t-il.

« L'industrie des couvoirs commerciaux a un comportement d'achat très traditionnel et nous leur demandons de remplacer leur technologie de base par une autre forme d'incubation utilisant un équipement différent. Ils doivent voir si cela fonctionne pour leur propre couvoir.

Les capteurs du Smart Tray surveillent presque tous les œufs, fournissant des données critiques à Soos pour améliorer la technologie au point où 100 % des mâles génomiques écloront en tant que femelles. « Chaque œuf est une expérience », explique Gozlan.

Soos lève des fonds pour développer davantage sa technologie profonde, que Gozlan considère comme unique.

« La plupart de nos concurrents, comme les sociétés européennes InOvotive et Seleggt, utilisent des technologies de détection qui analysent le contenu de l'œuf. Personne ne pratique l’inversion des sexes pour augmenter la productivité.

Une entreprise dérivée de Soos, Ovo Technology, fait le contraire pour l'industrie des poulets de chair, en utilisant une formule entièrement naturelle qui permet aux embryons de poulet femelles de se développer en poulets de chair mâles, privilégiés pour la production de viande.

"Mes grands-parents élevaient des poules pondeuses, j'ai donc été exposé à ce monde dès mon plus jeune âge, mais je n'aurais jamais pu imaginer le travail que je ferais lorsque je ramassais des œufs dans la ferme de mes grands-parents", déclare l'avocat Yehuda Elram. , cofondateur et PDG d'eggXYt.

L'entreprise utilise l'outil d'édition génétique CRISPR pour modifier les gènes des poules afin que tous les œufs mâles qu'elles pondent s'illuminent lorsqu'ils sont vérifiés par un appareil à ultrasons.

Ces œufs mâles sont retirés afin qu’aucune ressource ne soit consacrée à leur incubation. Ils pourraient être vendus à des industries non alimentaires comme la pharmacie ou la cosmétique.

"Notre technologie est unique car nous pouvons effectuer le sexage le jour zéro, au moment de la ponte des œufs, soit le plus tôt possible", explique Elram, soulignant que même si le stock parental est génétiquement modifié, ni les femelles pondeuses ni leurs œufs ne sont modifiés. génétiquement modifié.

"Cela rend notre technologie la plus efficace et implique que nous respections les normes les plus élevées en matière d'éthique et d'efficacité, car nous pouvons sexer les ovules avant qu'un embryon ne se soit formé", dit-il.

« Un autre avantage de notre technologie, qui progresse bien à l’échelle du laboratoire, est qu’elle est conçue pour avoir un taux de réussite proche de 100 %. »

Elram a exercé le droit pendant 20 ans. L'un de ses clients, le professeur Dani Offen de l'université de Tel Aviv, l'a approché avec son idée d'utiliser CRISPR pour résoudre le problème de l'abattage des poussins. Les deux ont fondé eggXYt en 2014.

Vous vous souvenez de Golda, la poule qui ne pond que des œufs femelles ? Cela ressemble au début d’un conte de fées, mais c’est réel.